紫金牛，学名:Ardisia japonica (Thunb)Blume，别名小青、矮茶、短脚三郎，不出林，凉伞盖珍珠，矮脚樟茶，老勿大， 为紫金牛科、紫金牛属小灌木或亚灌木植物，近蔓生，具匍匐生根的根茎;直立茎长达30厘米，稀达40厘米，不分枝，幼时被细微柔毛，以后无毛。叶对生或近轮生，叶片坚纸质或近革质，椭圆形至椭圆状倒卵形，顶端急尖，基部楔形，习见于海拔约1200米以下的山间林下或竹林下，荫湿的地方。紫金牛全株及根供药用，治肺结核、咯血、咳嗽、慢性气管炎效果很好;亦治跌打风湿、黄胆肝炎、睾丸炎、白带、闭经、尿路感染等症，为中国民间常用的中草药，也是常见的花卉。花期5-6月，果期11-12月，有时5-6月仍有果。
小灌木或亚灌木，近蔓生，具匍匐生根的根茎;直立茎长达30厘米，稀达40厘米，不分枝，幼时被细微柔毛，以后无毛。叶对生或近轮生，叶片坚纸质或近革质，椭圆形至椭圆状倒卵形，顶端急尖，基部楔形，长4-7厘米，宽1.5-4厘米，边缘具细锯齿，多少具腺点，两面无毛或有时背面仅中脉被细微柔毛，侧脉5-8对，细脉网状;叶柄长6-10毫米，被微柔毛。
功能主治
止咳化痰，祛风解毒，活血止痛。用于支气管炎，大叶性肺炎，小儿肺炎，肺结核，肝炎，痢疾，急性肾炎，尿路感染，通经，跌打损伤，风湿筋骨痛;外用治皮肤搔痒，漆疮。
①《李氏草秘》:治偏坠疝气，捣汁冲酒服半碗。
②《植物名实图考》:治肿毒，血痢，解蛇毒，救中暑。
③《草木便方》:治风湿顽痹，肺痿久嗽。涂寒毒肿痛。
④《分类草药性》:治吐血，咳嗽，气痛。
⑤《现代实用中药》:为强壮剂，有止血作用。治肺结核咳嗽吐血;酒服，治跌打损伤，睾丸肿痛。
⑥《上海常用中草药》:活血止痛，利尿，健胃，止血。治湿热黄疸，肝炎，急性肾炎，
膀胱炎，肺结核盗汗、咯血，脱力劳伤，筋骨酸痛，月经不调，副鼻窦炎。
⑦金华《常用中草药单方验方选编》:通经活血，凉血解毒。治肺痨咳血，刀伤出血，无名肿毒，月经不调，小儿疳积，痢疾，脱肛，习惯性流产，少乳，慢性肾炎，高血压。
全株含挥发油0.1~0.2%。在去油后的残渣中分离得到镇咳有效成分矮茶素1号，即岩白菜素。还含有2-羟基-5-甲氧基-3-十五烯基苯醌等化合物及三萜类化合物。叶中含有槲皮甙、杨梅树皮甙、岩白菜素和冬青萜醇。
①治疗慢性气管炎
矮地茶是治疗慢性气管炎的有效药物之一。经过较广泛的临床验证，证明其疗效比较
稳定。复方疗效更有提高。湖南省在1年内用单味矮地茶、矮茶素1号及以矮地茶为主的复方共治疗8294例，通过不同季节的反复验证，结果10天一个疗程的有效率为60~80%左右，显效率在25~35%上下。疗程延长，以及配合抗菌、平喘等中药或西药组成复方治疗，疗效均有所提高。矮地茶的主要作用是镇咳、祛痰，平喘作用不显著。其止咳作用甚快，2/3病例服药后3天内生效。矮茶素1号因在体内吸收快、排泄快，故作用时间短，但反复应用无明显耐药性。副作用少，仅少数病人有头痛、头昏，及胃部不适、腹痛、腹胀、腹泻、恶心、口干、胸闷等消化道反应，一般均较轻微，不影响服药。较大的治疗剂量对心、肝、肾亦无明显的毒性。
剂量与用法:
1、矮地茶全株1.2两，水煎分3次服，10天为一疗程;亦可制成片剂、糖浆或冲剂服用。每日剂量如增至2两时，疗效未见提高，而减至5钱时，则疗效不显。
2、矮茶素1号有显著的镇咳和一定的祛痰作用，每日375毫克，3次分服，10天为一疗程。如每日剂量增至600毫克时，疗效未见提高，而副作用的发生率则明显增加。
②治疗肺结核
内服紫金牛丸，每日3~4次，每次3~4钱，每日总量为1.2两。单用或配合其他抗痨药物使用，共观察51例，其中单独使用34例，显效(空洞闭合或病灶吸收1/2以上)5例，有效(病灶吸收1/2以内或空洞缩小)22例;合并其他抗痨药使用17例，显效2例，有效8例。以对浸润型肺结核疗效最为显著。但病程短的疗效好，反之则差。两组疗效的差异，主要因病例选择不同，合用组病情重、病程长，且多数系经各种抗痨药物治疗无效的病例，故疗效较单用组为低。远期疗效尚待观察。此外，有用紫金牛配合穿破石、百部、白及、五指牛奶、桑白皮，或菝葜、白马骨，或十大功劳、天冬，组成复方治疗，效果亦佳。
③治疗溃疡病出血
一般以50%煎剂口服，每日100~200毫升;呕吐严重者以200%灭菌注射液60~100毫升(1日量)加入10%葡萄糖液或5%葡萄糖盐水中行静脉滴注，呕吐好转仍改为口服给药。观察50例胃、十二指肠溃疡病出血，平均3.6天控制呕血和黑便;平均8天大便潜血转阴，最短者2天，长者20天。对伤寒并发肠出血、血小板减少性紫瘢，坏死性小肠炎，肺结核咯血，门静脉高压症致食道静脉破裂，流行性出血热等疾病，也有不同程度的止血作用。但以消化道出血的效果最为理想，且以口服给药奏效快。
此外，复方矮地茶制剂对于上呼吸道炎症，成人和小儿肺炎，亦有较好的疗效。单味煎剂还曾用于预防传染性肝炎。另据报道，1例患者因肺结核服用紫金牛1月后引起皮肤多处黄染(巩膜不黄)，经检查肝功能正常，印象为紫金牛黄皮症，停药半月后皮肤黄色消退。
紫金牛具有毒性。小鼠腹腔注射矮茶素1号的最小致死量为10克/公斤。粗黄酮甙给小鼠腹腔注射，半数致死量为1.31克/公斤，纯黄酮甙为0.84克/公斤，口服毒性低，用相当于临床用量的60～330倍连续进行60天的亚急性毒性试验表明，矮地茶及矮茶素1号对大鼠生长发育和各个主要脏器都无毒性作用。
无实火及脾虚便溏者不宜。孕妇忌服。
《别录》："久服令人虚。"
《纲目》："多服泻人。"
《本草经疏》："凡脾胃薄弱，脏寒，气血虚人，病无实热者禁用。"
