秦艽是龙胆科多年生草本植物，是治风湿关节痛、结核病潮热、黄疸等症的主药之一。在青海尤以黄南产的秦艽质量最佳。是中国重要的传统中药之一，始载于《神农本草经》，列为中品，“秦艽主寒热邪气，寒湿风痹，肢节痛、下水、利小便。”
秦艽-生长特性多年生草本植物，高30-60厘米。直根粗壮，黄圆形，多为独根，或有少数分叉者，微呈扭曲状，黄色棕色。茎单一，圆形，节明显，斜升或直立，光滑无毛。基生叶较大，披针形，先端尖，全缘，平滑无毛，茎生叶较小，对生，叶基联合，叶片平滑无毛，叶脉5出。聚伞花序由多数花簇生枝头或腋生作轮状，花冠先端5裂，蓝色或蓝紫色。蒴果长椭圆形。种子细小，距圆形，棕色，表面细网状，有光泽。花果期7-10月。
1、治疗风湿性关节炎
秦艽是许多祛风湿方剂(独活寄生汤、大秦艽汤)的重要生药之一，主要用于风湿性关节炎。用秦艽100g或秦艽、白芷各50g加入普鲁卡因后制成100只注射液，肌肉注射，每次2m1，曾用于2000多人次。对风寒引起的周身疼痛，多年风湿性腰腿痛均有止痛效果。
秦艽总生物碱制成注射液，每支2m1含总碱(以秦艽碱甲计)100mg,肌肉注射，用于治疗风湿性关节炎和类风湿性关节炎有显著的镇痛、消肿、退热和恢复关节功能作用。
2、治疗流行性脑脊髓膜炎
秦艽注射液(每毫升含生药0.625g)，肌肉注射，每次2～5ml。治疗21例，用药3～7天治愈。无一例发生后遗症，疗程中未发现副作用。
3、治疗小儿传染性肝炎
以秦艽为主，结合辩证施治加用其他药物，治疗小儿急性黄疸型传染性肝炎也取得较好的疗效。
4、治疗肺痨骨蒸潮热
以秦艽、鳖甲为君药的秦艽鳖甲汤辩证施治进行加减治疗结核所致的骨蒸潮热共24例，痊愈21例，显效3例。
5、治疗肩周炎
袁成业用以60°粮食白酒浸制秦艽、木瓜、乌头等药材制成的家传秦艽木瓜酒治疗肩秦艽周炎73例，经80天，痊愈52例，显效10例，有效4例，无效7例，总有效率90.41%。综合以上各节，秦艽的化学成分复杂，药理作用显著，临床应用广泛。现代化学和药理学研究都阐明了化学成分和临床应用间的关系。如龙胆苦苷的保肝作用，秦艽碱的治疗风湿作用等等。然而前人研究秦艽所取的材料均为传统的秦艽根，尚未见有用秦艽地上部分代替秦艽根用药的报道。而秦艽为濒危中药材，资源贫乏，寻找其代替品或扩大入药部位已经成为众人关注的话题，所以有必要对秦艽地上部分进行深入研究。
化学成份：
1．秦艽 根含秦艽碱甲即是龙胆碱（gentian－ine），秦艽碱乙即是龙胆次碱（gentianidine），秦艽碱丙（gentianal），龙胆苦甙（gentiopicroside），当药苦甙（swertia－marin）。另有报道，秦艽根主含龙胆苦甙，在提取分离时，龙胆苦甙与氨水作用转化为龙胆碱和秦艽碱丙等生物碱。近有报道，秦艽根含龙胆苦甙，褐煤酸（montanic acid），褐煤酸甲酯（methyl montanate），栎瘿酸（roburic acid），α-香树脂醇（α-amyrin）,β-谷甾醇（β-sitosterol）,β-谷甾醇-β-D-葡萄糖甙（β-sitos-terol-β-D-glucoside）。
2．粗茎秦艽 根含龙胆苦甙，当药甙（sweroside），当药苦甙，龙胆碱，秦艽碱丙。
3．麻花艽 根含龙胆苦甙，当药甙，当药苦甙，龙胆碱，秦艽碱丙。
4．达乌里秦艽 根含龙胆苦甙，当药苦甙，龙胆碱，秦艽碱丙。
此外，天山秦艽根含龙胆碱；西藏秦艽根含龙胆碱。欧龙胆碱（gentialutine），异欧龙胆碱（isogentialutine），西藏龙胆碱（gentiatibetine）；管花秦艽根含龙胆碱，秦艽碱丙。
【处方名】： 秦艽西秦艽 左秦艽炒秦艽。
【性味】：辛、苦，微寒。
【归经】：归胃经、肝经、胆经。
【功能】：袪风湿，舒筋络，清虚热。
【主治】：用于风湿痹痛，筋脉拘挛，骨节酸痛，日晡潮热，小儿疳积发热。
【用法用量】：煎服，5~10克.
【生态环境】：生长于海拔400米至2,400米的地区，多生在路旁、草甸、河滩、水沟边、林下、山坡草地以及林缘，目前尚未由人工引种栽培。
【资源分布】：分布在蒙古，俄罗斯西伯利亚和远东地区，中国大陆的内蒙古、宁夏、河北、陕西、新疆、东北、山西等地
【药材基源】：为龙胆科植物大叶秦艽、麻花秦艽、粗茎秦艽和小秦艽的干燥根，
【采收储藏】：春、秋二季采挖，除去泥沙；秦艽及麻花艽晒软，堆置“发汗”至表面呈红黄色或灰黄色时，摊开晒干，或不经“发汗”直接晒干；小秦艽趁鲜时搓去黑皮，晒干。
不良反应：曾有报道4例风湿性关节炎患者，口服秦艽碱甲100mg，1日3次，共4～13天，先后均出现恶心、呕吐等反应。1例患者服lOOmg后感心悸及心率减缓，但很快恢复。
1、久痛虚羸，溲多、便滑者忌服。
2、《本草经集注》："菖蒲为之使。"
3、《药性论》："畏牛乳。"
4、《本草经疏》："下部虚寒人，及小便不禁者勿服。"
5、《本草汇言》："凡病阴虚血燥，精竭髓衰之证，非配大剂滋养药不可。"
6、《本草从新》："大便滑者忌用。"
