紫梢花是寻常海绵纲，针海绵属的植物。
常成棒状群体，表面凹凸不平，出水孔甚多，极易察见，通常灰色至褐色。体内构造由海绵质的纵横纤维构成密网，但干燥后极为脆弱。体骨细长，针状，两端尖锐，表面平滑无刺，其长度为180～255微米，粗约5～16微米。无皮质骨。芽球为淡水海绵的无性生殖体。芽球甚多，遍布于全体各层，各为椭圆形或钝三角形的球状体。本种之特征，为多种芽球，除单个者外，并有2～4个芽球组成的群体，各被一共同的细胞层所包围。每个芽球表面有分散存在的芽骨，并各有一颇长而稍弯曲的乳管，从细胞层的里面向外突出而开口。芽球的大小相差极大，其直径为250～500微米。芽骨远小于体骨，亦为细长针状，两端尖锐，但表面具有数目不同、大小不等、分散不匀的小刺，芽骨的长度为68～125微米，粗约3～10微米。
益阳涩精。治阳痿，遗精，白浊，带下，小便不禁，阴囊湿疹。
①《医学入门》："主阳衰阴痿。"
②《纲目》："益阳秘精，疗真元虚惫，阴痿，遗精，余沥，白浊如脂，小便不禁，囊下湿痒，女人阴寒冷带，入丸散及坐汤用。"
脆针海绵群体,主要含海绵硬蛋白(spongin),海绵异硬蛋白(sponginin),磷酸盐,碳酸盐等。湖针海绵群体含胆甾醇(cholesterol),叶黄素-5-6环氧化合物(lutein-5,6-epoxide)约占 61.9%,胡萝卜素蛋白质复合体(carotenoprotei complexes),胡萝卜素蛋白质复合体由虾青素(astaxanthin)和16种氨基酸莆成,主要为天冬酰胺(asparagine)和少数组氨酸(histidine),未检出半胱氨酸(cysteine)。
【性状】呈不规则的块状或棒状，大小不一，中央常附有水草或树枝。长约3～10厘米，直径1～2.5厘米。表面灰白色或灰黄色，有多数小孔，呈海绵状。体轻，质松泡，断面呈放射网状，网眼内有灰黄色类圆形小颗粒(芽球)，振摇易脱落。气无，味淡。以个大、身干、轻松、柔软、无杂质者为佳。
【化学成份】含海绵硬蛋白、海绵异硬蛋白、磷酸盐、碳酸盐等。
【炮制】拣去杂质，洗净泥沙，晒干。
【性味】《纲目》："甘，温，无毒。"
尚不明确。
1、《医学入门·本草》：“主阳衰阴痿。”
2、《纲目》：“益阳秘精，疗真元虚惫，阴痿，遗精，余沥，白浊如脂，小便不禁，囊下湿痒，女人阴寒冷带，入丸散及坐汤用。”
